Danskerne har rekord i afbrænding af levende lys - 3,5 kg pr. person pr. år bliver det til. Men, selv om de levende lys både kan lugte og ryge kraftigt, var der indtil sidste år ingen der havde undersøgt, om lysene kan være sundhedsskadelige eller hvor meget de forurener.

Derfor bad miljøstyrelsen Teknologisk Institut om at undersøge, præcis hvad de forskellige typer levende lys indeholder og hvad de afgiver af forurening når de bliver brændt.

Duft og sod

Lys fremstilles først og fremmest af paraffin eller stearin - nogle lys kan indeholde duftstoffer. Problemet med duftstoffer er, at mange mennesker er overfølsomme overfor dem. Ifølge Astma-Allergi Forbundet er ca. 10% af den danske befolkning duft- eller kemikalieoverfølsomme. Duftlys kan indeholde stoffer, som kan give en allergisk reaktion.

Og så er der de mere synlige effekter ved afbrænding af levende lys - de ryger og soder så vægge, møbler og andre overflader kan blive helt fedtede eller sorte. Halvdelen af de lys der blev undersøgt af Teknologisk Institut sodede - nogle endda så meget, at der kun skulle brændes et par stykker, før hjemmets vægge blev tilsmudsede.

Det kan dog være svært for forbrugeren at gennemskue, hvilke lys der soder. Når man køber lys står der måske oplysninger på deklarationen om størrelse, brændetid og materiale, men ikke om lyset afgiver kemiske forbindelser eller sod når man brænder det.

Undersøgelsen for miljøstyrelsen omfattede 6 forskellige typer lys og omfattede:

• Kortlægning af hvilke kemiske stoffer, der indgår i de forskellige lystyper.
• Undersøgelse af de mest købte lystyper i Danmark.
• Kemisk analyse af indholdsstoffer i lysene.
• Analyse af forureningen ved afbrænding af lys (emissionsmålinger)

Tungmetaller og organiske forbindelser

De kemiske analyser viste, at lysene indeholdt forholdsvis små mængder tungmetaller - det meste i vægerne. Nogle af disse bliver afgivet til luften når lyset brænder, især nikkel og bly. Koncentrationerne er dog så små, at miljøstyrelsen ikke mener, der er tale om noget særligt sundhedsproblem.

Brænder man flere lys på én gang kan man dog komme til at overskride acceptgrænsen (1/100 af Arbejdstilsynets grænseværdier) for indholdet af for eksempel bly og nikkel i luften. For at overskride acceptgrænsen for bly skulle man således brænde 10 af de undersøgte hvide stearinlys samtidigt - for nikkel skulle der brændes tre lys.

Værre står det til med de organiske forbindelser, særligt aerosoler (paraffinrøg). For flere af de undersøgte lystyper skulle der blot afbrændes et enkelt lys før acceptgrænsen for aerosol-koncentrationen blev overskredet.

Afbrænding af flere lys på én gang, et ikke ualmindeligt fænomen her ved juletid, kan altså forurene indeklimaet. Meget afhænger dog af hvilke typer lys man vælger.

Læs hele undersøgelsen her.